田径运动是指由走、跑、跳跃﹑投掷等运动项目及其由部分项目组成的全能运动项目的总称。
1894年，在法国巴黎成立了现代奥运会组织，1896年在希腊雅典举行了第1届现代奥林匹克运动会，走、跑、跳跃﹑投掷等12个项目被列为大会的主要项目。第1届奥运会的成功举办标志着现代田径运动体系的建立。
田径的最高组织机构为国际田径联合会，于1912年7月17日在瑞典首都斯德哥尔摩成立。中国最高组织机构为中国田径协会，1954年成立于北京。
中国田径在东京奥运周期的竞技实力实现历史性突破。中国田径军团共计在24个小项（男子11项、女子13项）获得了51个参赛席位，其中在男女100米及竞走、马拉松、铅球等12个项目中获得满额，女子投掷项目势头强劲，短跑、跳跃等项目频频创造惊喜，最终在奖牌数量及含金量上均有显著提升，中国田径的国际影响力和话语权也不断提升。
近几年以马拉松为代表的田径运动见证了群众性体育赛事的发展和中国人民砥砺前行的精神风貌，并已经成为贯彻全民健身国家战略、实现健康中国目标、建设体育强国的重要载体。以特步为代表的民族品牌积极投入路跑，深耕田径事业，成为中国田径步入“新时代”不可忽略的角色之一。如今，体育强国建设部署进入关键节点，社会力量积极参与，为中国田径事业取得长足发展迈出新步伐、打开新篇章不断贡献力量。
2020年是中国田径协会和特步共同发起的“国人竞速，全民畅跑”战略实施元年，也是在东京奥运备战周期内和中国田径协会实体化改革背景下的成果。战略一经发布，百万激励就成为业内关注焦点。在“国人竞速 全民畅跑”战略部署下，中国马拉松做了很多打基础、利长远的工作，逐步夯实塔基、垫高塔尖，推动中国马拉松开启了“新时代”。
一年多以来，在“国人竞速，全民畅跑”战略激励下，中国马拉松男子跑进220、女子跑进240的人数实现大跨越。中国马拉松已经培养出了一批有实力、有魄力、有潜力的优秀运动员，成为中国马拉松发展的强劲动力。在2021年4月11日徐州举办的奥运选拔赛之前，共有5位男子选手、7位女子选手成绩达标奥运，更有多名选手名次达标。“国人竞速 全民畅跑”战略作为中国田径协会实体化改革运行的重要抓手之一，正在发挥着巨大作用。
